電車

由計劃到建造

香港的電車，起源於一八八一年，當時經已有人提議興建一電車系統，唯因未有財團感興趣而擱置。

直至一九零一年八月二十九日，政府終於通過興建電車系統計劃，並於一九零二年二月七日由在英國成立的「香港電車電力有限公司」 (Hong Kong Tramway Electric Company Ltd.)負責建造及營運，但稍後，這家公司被「香港電力牽引公司」(Electric Tranction Company of Hong Kong Ltd)接管。到了一九一零年，「香港電力牽引公司」改名為「香港電車有限公司」，名字一直沿用至今。

香港的電車系統由一九零三年五月開始建造，經過連番的測試後於一九零四年七月三十日啟用，當時的路線是由灣仔的軍起廠街到筲箕灣， 並有支線到跑馬地，而當時電車採用的電力是由電車公司自行發電的。當電車啟用初期，其電車車輛是使用由英國入口的單層電車， 車長29呎，闊六呎一寸。

營運

一九一二年，香港的電車開始踏入雙層年代，當時的雙層電車是由單層電車改裝而成，上層為無蓋設計，並設有頭等及三等。及後，雙層電車上層無蓋設計因受到成客投訴日曬雨淋，故此電車公司便為上層加上帆布帳篷。到了一九二三年，電車公司更將雙層電車的上層裝置 永久的木質上蓋。電車的電力供應，於一九二二年起更改為向香港電燈公司買電。

自日軍於一九四一年佔領香港後，多部電車因戰事而受損，故此在戰後，電車公司便向英國訂購電車零件，增加電車車隊的數量。到了一 九四九年八月，整個電車系統﹝跑馬地支線除外﹞都鋪設雙軌，並且開始對車隊進行翻新。

在六十年代初期，電車數目已由戰後的一百二十七輛增至一百五十九輛，而在一九六四年，三輛電車亦由太古船塢與工程公司製造並加入 車隊，使電車的數目增至一百六十二輛。隨著人口增加及路面交通擠塞，電車公司於一九六四年便構思在雙層電車的尾部加設一單層拖卡 ，並交由太古船塢設計及建造第一架樣版車。樣版車在測試後十分成功，故此電車公司於一九六四年十二月決定向英國訂購十個拖卡，並 在港裝崁，於六五至六六年間投入服務，並將拖卡定為頭等。隨著拖卡受到搭客的歡迎，電車公司再加訂十個拖卡，在六七年初投入服務 。拖卡雖然受到搭客的歡迎，但它卻帶來了噪音問題。電車公司為減輕拖卡的噪音問題，於六七年九月設計了一新款拖卡，車身的重量大 大減底，但噪音問題卻依然未能改善，故此拖卡在一九八二年全部退役。

隨著社會的發展，電車在一九七二年起取消了分等級制度，並於一九七六年起開始實施一人控制模式。而在一九七四年，「香港電車有限 公司」被九龍倉有限公司收購。

一九八六年起，電車公司為其下車隊進行了翻新工程，其中包括將電車上層的坐位由木製坐位改為膠製坐位。一九八九年三月三十日，位於銅鑼灣霎東街車廠被搬到屈地街，而原址則改建為時代廣場。

電車公司於二零零零年起，先後推出三輛新款電車，編號為168、169及170。該三輛列車外型呈流線型，座位較寬敞舒適。

到了二零零九年四月七日，「香港電車有限公司」的股權作出了重大的變動，本來由九龍倉全資擁有的「香港電車有限公司」，其50%的 股權轉售到法資的Veolia Transportation，並由其負責日常營運。到二零一零年二月十七日，九龍倉更宣布將餘下的一半股權售予 Veolia Transportation，令其全資擁有香港電車公司。至此，九龍倉正式結束了對香港電車三十六年來的控制。