高速鐵路定義

按國際鐵路聯盟標準，「高速鐵路」是指改造原有鐵路使其速度達到每小時200公里，或新建線路的設計速度達到每小時250公里以上。「狹義」上的高速鐵路，是指傳統的輪軌式高速鐵路，而「廣義」的高速鐵路則包含使用磁懸浮技術的高速軌道運輸系統。1964年開通的日本東海道新幹線，是世界上第一個商業營運速度達到每小時200公里以上的高速鐵路系統。

只不過，現時許多國家的傳統鐵路也實行高速化，提升到每小時200公里的範圍，使「高速鐵路」的定義趨於模糊。因此，根據所謂的運輸工具3S理論，高速鐵路的列車不只是速度快（Speed），也會在乘坐空間加大舒適程度（Space），以及提升座艙的服務內容（Service），才能以較高的票價來服務。