內地經商與涉政

霍英東會議上演講，自稱是「第一批響應返回祖國發展旅遊事業興建賓館」。1983年2月6日，考慮過北京或上海後，霍英東的白天鵝賓館正式在廣州開業，成為改革「樣板」，開業初造成轟動，甚至受到時任最高領導人鄧小平的關注。

1983，白天鵝賓館正式在廣州開業

1980年8月25日政協第五屆全國委員會常務委員會中被選為全國政協委員，1988年當選為第七屆全國人大常委會委員。

有中國傳媒報道，鄧小平曾三度到訪白天鵝，1984年1月31日的行程包括參觀總統套房，及到酒店內的「絲綢之路餐廳」進餐；1985年的2月19日是農曆大除夕，鄧小平更在酒店內發表拜年講話；4日後（同年2月23日）鄧再到酒店，並自掏腰包買麵包，邊吃麵包邊說：等他回到上海時，就會宣佈再開放沿海14個城市。當時在場的霍英東說，一個小小的麵包，就能使鄧小平有這麼大的啟發，促進中國改革開放。

1983，鄧小平曾三度到訪白天鵝

霍英東更提出自行設計、施工及管理，當年投資額達5000萬美元，由霍的維昌發展有限公司與廣東省旅遊局簽訂協議，以中外合作的方式，經營期為15年，到97年再將協議延長至2003年。目前霍英東集團涉足沙業、地產、科技園開發。

1993年3月27日政協第八屆全國委員會第一次會議當選為全國政協副主席，成為首位躋身黨和國家領導人的香港人。

1983，霍英東是首位躋身黨和國家領導人的香港人

1996年及2000年兩次旗幟鮮明支持董建華任香港行政長官，但隨著董建華下台，霍英東亦淡出政壇，並因年紀問題，鮮有公開露面。

2006年，《福布斯》雜志將霍英東列為全球富豪排行榜第181名，香港富豪排行榜第7名，身價37億美元。