大熊貓的飲食習慣

熊貓和別的熊一樣是雜食性動物，處於從食肉動物到食草動物過渡的階段。主要食物是竹子、紅蘿蔔、窩窩頭，野生的熊貓會吃草、野果、昆蟲、竹鼠、羊。科學家認為：「大熊貓具備肉食動物的生理特徵卻不以肉為主食」，是因為一個名叫「T1R1」的基因失活了，造成熊貓無法感覺肉類的鮮味。但牠們的消化系統仍然是食肉動物的消化系統，因此只能依靠腸內細菌分解竹葉（但大多未經消化完整排出，細菌也同時分解竹的毒素）。它們的主要營養來源是澱粉和半纖維素。他們竹子飲食中最重要的部分是嫩芽，它們富含澱粉，蛋白質含量高達 32%。因此，大熊貓比嚴格的食肉動物進化出更高的消化澱粉的能力。

因竹葉熱量低，熊貓每天要花大量時間進食（平均每隻大熊貓每天吃掉9至14公斤（20至30磅）的竹葉，以彌補其飲食中有限的能量含量），同時為免浪費熱量牠們通常保持靜態生活和避免與同類往來。

熊貓每天要花大量時間進食

熊貓的兩個最顯著的特徵，大尺寸身體和圓臉，適應其竹子飲食。大熊貓較小的體表面積表明新陳代謝率較低。這種較低的新陳代謝率和久坐不動的生活方式讓大熊貓能以竹子等營養貧乏的資源為生。同樣，大熊貓的圓臉是強大的下顎肌肉的結果，使牠們可咬開竹子，以比例來說，大熊貓的咬力比北極熊更大。

以比例來說，大熊貓的咬力比北極熊更大。

雖然主要是草食性的，但大熊貓仍然保留了明顯的熊牙齒，並且偶爾吃肉、魚和蛋。在動物園圈養時通常保持大熊貓的竹子飲食，儘管有些動物園會提供特殊配方的餅乾或其他膳食補充劑。

由於一個地區內所有同種竹子會同時開花、死亡和再生，大熊貓的範圍內必須至少有兩個不同的竹種才能避免饑餓。大熊貓也會在不同的棲息地之間旅行，這樣它們就可以獲得所需的營養，並平衡飲食以進行繁殖。

大熊貓也嗜愛飲水，大多數大熊貓的家園都設在溪澗流水附近，就近便能暢飲清泉。大熊貓每天至少飲水一次，有的地方雖然食物很豐富，缺了水，也難以找到大熊貓的身影。到了冬季，當高山流水被冰凍結以後，有的大熊貓也可能因為留戀自己家園的隱蔽條件和食物基地而不惜長途跋涉，沿溝而下，到谷中去飲水，然後返回家園。大熊貓取水總是求近捨遠，日復一日地走出一條明顯的飲水路徑。它們到了溪邊，以舔吸的方式飲水，若溪水結薄冰或被砂礫填沒，則用前掌將冰擊碎或用爪挖一個大約25×20釐米的淺坑舔飲。大熊貓以竹類為主要食物，而竹類卻難以消化、吸收。由此，使大熊貓的能量攝入受到極大的限制，它的一切活動都必須考慮到儘量多地攝入能量，儘量少地消耗能量。 

隨著氣候和食物分佈的變化，大熊貓有垂直遷移習性，夏季上移高山、攆筍覓食，秋冬高山積雪則下移到中低山地區。 

大熊貓對竹類的消化利用率較低，食物在體內停留的時間短，因而採取大量進食、快速排出的方式，來獲得足夠能量以滿足其需求。根據不同季節大熊貓採食竹子部位的不同，其每天的採食量大致如下：竹筍23-40千克；竹葉10-18千克；竹稈17千克。大熊貓是一種非常聰明的動物，這表現在它們優良的採食策略上。它們不但選擇區域內營養價值最好的竹子種類，而且還優先選擇營養價值最高的部位。採食的順序為竹筍，嫩竹，竹稈。 

大熊貓採食的順序為竹筍，嫩竹，竹稈。