大熊貓的繁殖野生熊貓棲息於密林之中，它們生長到一定階段要進行婚配和生育，即發情、求偶、交配、妊娠和育幼。熊貓平時孤居，到了繁殖季節，雌雄互相吸引，在稠密的竹林裏，開始進行各種求愛活動。熊貓是屬於多雄爭配製。它們一生中產仔數量少，且幼仔不易成活。由於熊貓生殖能力和育幼行為兩方面的高度特化，使熊貓的種羣增長十分緩慢。 圈養條件下雌性大熊貓4歲左右，雄性大熊貓6歲左右進入性成熟，野外大熊貓性成熟稍晚。大熊貓除發情配種季節外，其他時候一般是單獨生活，各有其活動的區域。 雌性大熊貓每年發情一次，每次只有短暫的2-3天，發情時期通常在每年的3-5月。成年雌雄大熊貓相互間主要通過氣味嗅覺（通過留下氣味標記和嗅聞標記）的通訊方式逐漸聚集在一個地方並相互瞭解、相互吸引，到發情高潮時相互間通過連續不斷的咩叫和鳥叫聲以及待配姿勢等聽覺、視覺通訊方式表達愛意並達成配對交配。在大熊貓交配場地有時有多達2-5只雄性大熊貓通過打鬥競爭並先後都與同一雌性大熊貓成功交配的情況，也有僅一隻雄性與一隻雌性大熊貓交配的情況。交配多在地上，也有在樹上進行。在交配現場也有亞成年以及交配能力弱的大熊貓在旁觀摩學習。雄性大熊貓的發情行為隨雌性大熊貓的發情行為發生而發生，也隨其達高潮而達高潮。在同一發情季節，一隻雄性大熊貓可與多隻雌性大熊貓交配，同樣一隻雌性大熊貓也可接受多隻雄性的交配，因此在大熊貓世界的婚姻是多雄多雌制。交配完成後雌雄大熊貓再次分開單獨生活，妊娠、分娩和育幼等工作由雌性大熊貓獨自完成。 當媽媽的大熊貓，為了下一代的生命安全，一改過去的溫順脾氣，戒備心很重，不允許任何動物（包括人）接近它那神聖不可侵犯的小寶貝。
當媽媽的大熊貓一改過去的溫順脾氣，戒備心很重。 大熊貓妊娠期為83-200天，幼子通常在8月左右出生，出生的巢穴通常是一個隱蔽的樹洞，或天然的巖洞，裏面有大熊貓媽媽精心鋪墊的樹枝和乾草。 大熊貓繁育最奇特的一點是它的新生兒在出生時發育相當的不成熟，體重僅僅是它母親體重的0.1%，初生幼仔體重很輕，初生重平均為145克左右，約為成年大熊貓體重的千分之一，最輕的為51克，最重的為225克。照顧孩子對於雌性大熊貓來説是一項非常艱鉅的任務，通常歷時18個月，有時甚至長達兩年，直到她的下一個孩子出生。 剛出生的大熊貓皮膚是粉紅色的，帶有稀疏的白毛。在它剛出生的幾周裏，大熊貓媽媽會一直將孩子抱在懷裏，溫暖它、保護它，幾乎寸步不離，移動的時候就把它銜在嘴裏。在這一點上，圈養大熊貓和野外大熊貓是相同的。如果看到大熊貓媽媽舔它的孩子，很可能那是在幫助孩子排便。大熊貓育幼期間，幼仔的叫聲是母仔間聯繫非常重要的通訊工具，幼仔想吃奶、想排便、受冷或過熱或其他原因的不適，幼仔都通過不同叫聲提醒母獸滿足其不同需要。在1-2周後，長黑毛的地方開始變深。在一個月內，它們慢慢長出黑色的耳朵、眼眶、腿和肩帶，變的更像媽媽了。當幼仔6-8周大時，它們可以睜眼了，並開始長牙；三個月後就可以慢慢的爬動了。
剛出生的大熊貓皮膚是粉紅色的，帶有稀疏的白毛。 在野外，如果出生的是雙胞胎（圈養下，大熊貓產雙胞胎比例近50%），大熊貓媽媽通常會忽視或拒絕較弱的一個，這能保證至少一隻成活。在圈養情況下，會進行人工飼養，並採用換崽技術，儘量使所有的大熊貓幼仔都能成活。 |
