塑膠是什麼?

塑膠是指以高分子量的合成樹脂/石油為主要組分，加入適當添加劑，如增塑劑、穩定劑、抗氧化劑、阻燃劑、潤滑劑、著色劑等，經加工成型的塑性(柔韌性)材料，或固化交聯形成的剛性材料。塑膠最早來自於1850年代的英國，自從被開發以來，各方面的用途日益廣泛。

塑膠分類的方式有許多種。常用聚合物中骨架及側鏈的化學結構來分類。其中重要的有丙烯酰基塑膠、聚酯塑膠、矽氧樹脂、聚氨酯及含鹵素的塑膠。塑膠也可以依合成時的反應來分類，例如縮合反應、聚合加成及交聯反應。

各式塑膠製品

組成

主要包括有機聚合物塑膠，絕大多數的這些聚合物的基礎上單獨或與氧，硫，氮以及碳原子鏈。骨幹是鏈上的主要「路徑」，一起把大量的重複單位的一部分。定製塑膠，不同的分子團骨幹的「掛起」(通常他們是「掛」作為單體的一部分之前，單體連接在一起，形成高分子鏈)的屬性。這些「側鏈」的結構，影響聚合物的性能。這種重複單元的分子結構的聚合物性能的微調，使塑膠成為二十一世紀的世界中不可或缺的一部分。

添加劑

大多數塑膠含有其他有機或無機化合物，混合添加劑的範圍從零百分比(為用於包裝食品)，某些電子應用超過50％的聚合物量。添加劑的平均含量是聚合物重量的20％。填料改善性能和/或降低生產成本。穩定的添加劑包括阻燃劑，降低材料的可燃性。許多塑膠中含有填料，相對惰性的，廉價的材料，使產品變得便宜。通常情況下，填料是在原產地的礦產，如粉筆。一些填充物有化學活性，被稱為增強劑。由於許多塑膠經過聚合後硬度極大，難以加工或作為一般材料使用，因此添加塑化劑(或名可塑劑)，用來增加柔軟性及彈性。塑化劑是一種常使用的添加劑，但大部分的增塑劑對人體有生殖毒性，至目前為止仍對於塑化劑種類及使用與否有極大的爭議。

為了使生產的塑膠符合我們需要的一些特性，或者為了符合經濟效益，一定都會加入或多或少所謂『添加劑』。