生平

若瑟·拉青格，本篤十六世教宗1927年4月16日生於德國帕紹（Passau）教區的馬克特爾（Marktl）鎮，並於同一天受洗。那天剛好是聖週六。父親是個警官，祖上是下巴伐利亞一個經濟狀況不甚良好的農人家庭。母親生於基姆（Chiem）湖畔的里姆斯廷（Rimsting），是匠人家的女兒，婚前在不同的旅館擔任過廚師。

若瑟·拉青格的幼年和青少年時期是在特勞恩施泰因（Traunstein）度過的，那是一個臨近奧地利邊境的小鎮，距離薩爾茨堡（Salisburgo）30公里。他正是在這個環境中接受了基督信仰、人文和文化上的培育。

他的少年時期並不順利。家庭的信仰和教育使他得以面對那個時期因納粹政權敵視天主教會而導致的嚴峻生活。年輕的若瑟看到納粹黨人是如何打擊正準備舉行彌撒聖祭的本堂神父的。

正是在那種複雜的境況中，他發現了基督信仰的真和美；在這方面，他的家庭起了重大作用。若瑟的家庭在歸屬於教會這方面的意識根深蒂固，總是為善良和希望作出鮮明的見證。

若瑟後來在防空後備部隊服兵役，直到1944年9月為止。1946年至1951年，他在巴伐利亞的弗賴辛（Freising）神哲學高等學院和慕尼黑大學攻讀哲學和神學，並於1951年6月29日晉鐸。一年後在弗賴辛高等學院任教。

27歲的本篤十六世和家人的合照。

1953年，他以"在聖奧斯定的教會教義中所論述的天主子民和天主之家"這篇論文獲得神學博士學位。4年後在著名的基礎神學教授瑟恩根（Gottlieb Söhngen）的指導下，又以一篇 "聖文都拉的歷史神學"論文獲得講師職稱。

在弗賴辛神哲學高等學院教授信理和基礎神學之後，拉青格神父從1959年至1963年繼續在伯恩從事教學工作；1963年至1966年在明斯特（Mŭnster），1966年至1969年在蒂賓根（Tübingen）任教。1969年，他成了雷根斯堡（Ratisbona）大學信理神學和信理神學史的主講教授，同時兼任這所大學的副校長。

50年代的本篤十六世。

1962年至1965年，拉青格神父以科隆總主教弗林斯（Joseph Frings）樞機的神學顧問身份出席梵蒂岡第二屆大公會議，並作出了巨大貢獻。

1972年，他與漢斯·烏爾斯·馮·巴爾塔薩（Hans Urs von Balthasar）、亨利·德·呂巴克（Henri de Lubac）等著名神學家創辦了國際神學期刊"Communio"。

1977年3月25日，保祿六世教宗任命拉青格神父為慕尼黑和弗賴辛教區總主教，5月28日接受主教祝聖。這個巴伐利亞大教區由非教區司鐸管理了80年後，他是負責這個教區的首位教區司鐸。他選擇了"真理的合作人"作為總主教牧職徽號的座右銘。

他解釋道："一方面，這似乎是在我過去的教書工作與新使命之間所存在的一種關係。使命即使在形式上不同，卻都是跟隨真理，為真理服務。另一方面，我選擇這個座右銘，那是因為真理的議題在今日世界幾乎完全被故意隱瞞；事實上，人們把真理視為過於巨大的事，儘管沒有真理一切都將毀滅。"

同一年6月27日，保祿六世又在樞密會議上擢升拉青格總主教為樞機。以後，拉青格樞機出席了於1978年8月25和26日選舉教宗的會議，選出若望保祿一世教宗。他又於同年參加了選出若望保祿二世教宗的選舉教宗會議。

拉青格樞機於1981年11月25日獲教宗任命為聖座教義部部長和聖座聖經委員會及聖座國際神學委員會主席。他因此於1982年2月15日辭去慕尼黑和弗賴辛總教區的牧職。1993年，他又晉升為主教級樞機。

本篤十六世和時任教宗的教宗保祿六世出席公開場合。

拉青格樞機也曾任《天主教教理》籌備委員會主席，經過6年工作後，這本要理書呈交若望保祿二世教宗。2002年11月30日，經主教級樞機們的推選，教宗批准他為樞機團團長。在若望保祿二世教宗去世後，拉青格樞機於2005年4月19日當選為天主教會第265任教宗，取名號本篤十六世。

本篤十六世教宗在位8年後，2013年2月11日在公開樞密會議上宣布了辭去伯多祿牧職的決定。當時，他這樣説道："在天主面前經過屢次反省後，我得出肯定的結論，即由於年邁，我的體力不再能夠以恰當的方式來履行伯多祿牧職。我十分清楚，這項職務因其精神本質不僅靠言行來完成，也少不了受苦和祈禱。"

"總之，今日世界變化神速，信仰生活的重大問題又引起了動盪。在這種情況下，為聖伯多祿的船掌舵和宣講福音也需要有充沛的體力和精力，這一精力近幾個月來在我身上漸弱，以致我得承認我已無能力勝任受委託的牧職。"

"為此，儘管意識到這一舉止的嚴重性，我仍以完全的自由宣布辭去樞機們在2005年4月19日委託給我的羅馬主教、聖伯多祿繼承人的牧職。"

本篤十六世教宗的牧職於2013年2月28日結束，從此他以榮休教宗的身份在梵蒂岡城國内的"教會之母"修院度過餘生。