成長

叫賣明火白粥誤傳火燭 一場虛驚多了對契父母

在清平戲院後台居住的日子，我真的是大人心目中的玩具。

因為阿姐是老倌，班中人一見我眼仔碌碌地看戲，撥撥頭、拍拍臉，便會來「玩」。

「喊喇！你識唔識一路喊，一路唱？識就得嘞！」我有什麼反應，都會把他們搞得很開心。

戲迷們更開心，我記得，那時有位女戲迷，嫁了位葡藉丈夫，夫婦極愛看戲，晚晚都來捧場。

那是十歲前發生的事了，一晚，戲才上了幾幕，突然有人大叫「火燭」呀！情況一下子混亂起來。

戲院內，一時人人都驚徨不已，老倌們馬上跑回後台內，我和大女互相摟抱著，看到的只是一張又一張驚徨的臉，自己只知縮在一旁。。。

突然，一對手伸過來，「快跑！」原本就是那個女戲迷，她一手抱起我和大女，不顧一切，就衝出了戲院，而且把我們帶返家中休息。

雖然，衝出戲院的一剎那，我沒有看到煙火，也沒有給什麼嗆著，但是，臨危時竟有人抱著自己逃生，我慶幸，我也太感激。

緊緊摟著「救命恩人」，回到她的家，驚魂甫定，她又擔心起任姐來，轉過頭，又見她撲出門去，原來她還要到「災場」尋偶像。

任姐眼都紅了

「唉！真給氣死了，原來只是虛驚一場。」不久，見她搖著頭回來，一臉無奈地說：「原來不是火燭，是有人叫賣「明火白粥」，怎樣搞的，嚇死人了！」

真的會嚇死人，特別是嚇起了任姐，她在台上演出，還未知發生什麼事，兩個小朋友已不見了，我們返回後台時，見到她眼都紅了，她好擔心呀！

知道這位女戲迷救了我和大女，任姐興奮之餘，竟答應戲迷的要求，讓我們在戲迷家玩上幾天，之後，我又得到任姐同意，認了這位戲迷作契媽。

年代太湮遠，契媽的閨名我已忘了，但是，我記得契爺名畢侶儉。

虛驚之後，卻讓我得到一對真正愛我的契爺契媽，我至今仍然記得他們，是因為尊重他們的品格，在危難之時，想到的只是別人；換了是今天，換了是今天的人心，如果真有事，我怕尋不著這一份真摰的忘私的情，幾十年，人情變，變得冷了。

我明白我為什麼如斯懷念他們，我懷念的是一份純樸，一份無私，今日這種情難尋了。

搬進近西街五號 任姐細說學戲點滴

最近，我到澳門遊玩時，也曾往近西街（現已改名美麗街）五樓瀏覽過。

桃花並不依舊，人面更是全非。五十年光景，近西街名變了，樓拆了；如今，它的名不叫那令人一想，便想到「接近西方」，而是一片美麗，商住大廈一幢的，圪立在五號的土地上。

變，不一定是壞的，歷史巨輪滾滾向前，我接受新事物，但是，舊人舊事，也真令人懷念不已。

酬金交給師傅

記得小時候，住在這個有五疊樓的地方，進門是一個大庭園，之後，便是一幢又一幢的小樓間，任姐獨住在庭園後的大房子，舒適，而且，沒有冷氣什麼，依然乾爽涼快，一點也不悶熱。

門前一口井，我與大女最愛把水桶扯上扯下，既可以為家人打井水儲來作食用，我有一位仗義契娘，她就最愛來我家坐上一個下午，與任姐聊天。

沒有日戲開的時候，任姐會坐在藤椅上，搖著扇，告訴我們一點學戲的事。

任姐告訴我，她學戲時，既要為能傅黃侶俠準備宵夜，服侍師傅，還要三年師約，凡有演出，一切酬金都要交回師傅，自己沒有半點收入。

如此辛酸，為什麼都要入戲行？

只因為那是一個民不聊生的歲月，要找一口飯吃實在太艱難，每個人為了生存，都要練就一門手藝，學戲也是一種謀生的技倆。

沒有人教你唱曲，師傅不會刻意指導你，徒弟就是工人，只能藉著服侍師傅，去爭取站在虎度門後偷師的機會。那個年代，成功與否，一切只看個人造化！

反對入戲行

憑記憶去記每一部曲，憑努力去練每一個排場，我與任姐一起生活的時候，她起牀便吊嗓子，拉拉筋骨，別看她是演文戲的，很多武打排場她都懂得。

看著她練功，我真的覺得有趣，但任姐反對我入戲行，她覺得自己捱苦捱得夠慘了，只想我們好好讀書，以後做個文人，不要做個伶界表演者。

可惜，我真的不是讀書的材料，只讀到三年級便讀不下去了，剛巧，那陣子任姐受聘出廣州等地巡迴演出，一次機緣，我終於踏上台板。

那年，我只有十歲。

十歲首踏台板 五天賺幾毛錢

笑曼霞可以說是第一個帶我上台板的人。

那年，我只有十歲，任姐應聘到廣州一帶演出，我每天無所事事，就在戲棚內鑽。

笑曼覆（當時新聲劇團的三花）那時還未嫁給另一位紅伶何非凡。平日，霞姨已愛幫我扮靚靚，她總喜歡拿我作「笑話」，但又很疼我。

「今晚俾你試下做戲好唔好？」有日，霞姨笑著問我。

有什麼好不好，只當有得玩便好。一個下午，她就為我化妝，戴個頭笠，抹點胭脂，鑼鼓一響：「嚟嘞！」我便一支箭般標出台。

「好驚呀！雖然只是做梅香，但一出到台口，連東南西北都分不清。」

一人台口，人人都說我夠勇，我倒是嚇個半死了。

第一天是嚇死，第二天倒是顫少了一點，到第三天，咦！真的可以站得定定的，站在台口，又不似躲在虎度門看戲那麼辛苦，老倌做什麼？都可以大模斯樣地看，一下子，我對演戲的興趣提升得更快了。

最開心還是有薪酬可支，戲班每五日出一次糧，雖然得幾毛錢，但是，發下薪水後，回家交給媽媽，大家都開心。我喜歡看到媽媽的笑容，生活的擔子，我也分到一份責任，我竟有一份光榮感。

任姐好失望

霞姨為我準備了一條長辮，一套戲服，基本裝置齊了，我就不用擔心戲服問題。

企梅香的日子，我覺得樂極了，反正對讀書真的沒興趣，想想，看劇本也可以識中文字！做伶人也算是一件工作呀！以後，我就是讀完書了，也要投身社會做事，遲賺不如早賺，自家安慰到自家後，我樂於投身演藝界。

但是，這些日子，只維持了幾個月，這一天，任姐回來了。

她知道我做梅香，非常不高興。「為什麼有書唔讀？」沒有文化知識的任姐，一直都望妹妹能把這樁憾事補填，一旦知道有變，任姐好失望。

「阿姐，我自己知道自己事，讀書不成三大害，我答應你，我會為自己做的事負責。」

只有十歲多，但我竟「敢」對阿姐坦言表白心事。我是到這一刻，才相信自己不是一條應聲蟲，原來我已開始長大，開始有思想。

令我感動的是任姐明白我，最終，她還全力支持我，以後，任姐既是我親人，又是我師的雙重關係確定了！