伍氏口罩

口罩的歷史中，主要多數講述了西方世界的貢獻，而在真實的歷史裡，一位華人的貢獻值得被銘記，他叫伍連德，一個大多數中國人都不熟悉的名字，而他卻在20世紀初為中國的防疫事業做出了不可磨滅的貢獻。

祖籍廣州的伍連德1879年出生於英屬檳榔嶼，屬今天馬來西亞北部的一個小島，他年幼聰明，17歲獲得了女皇獎學金赴劍橋大學的意曼紐學院就讀細菌學；1903年，年僅24歲的他在劍橋大學獲得博士學位，1907年，伍連德受當時清政府直隸總督袁世凱聘請，擔任天津陸軍軍醫學堂副監督（相當於副校長）。1910年，清王朝最後一年，哈爾濱爆發了一場極其嚴重的烈性傳染病，當時的伍連德臨危受命，擔任了「東三省防疫全權總醫官」，這個頭銜看起來很大，但實際上跟隨他從天津去的只有陸軍軍醫學堂的一位教員和學生。

他到東北後用嚴謹的醫學方法展開調研，首先是解剖屍體，這在彼時的中國還是禁忌，他不得不祕密進行，經過解剖和調研，他判斷這次烈性傳染病為「肺鼠疫」，是比普通鼠疫更嚴重的一種烈性傳染病；於是在他的隔離建議下，東北多條鐵路、公路被切斷，他開始組織疫區進行嚴格隔離，並且費了極大精力說服當時矇昧的人們同意焚燒屍體。

在此期間，為阻擋鼠疫的飛沫傳播，他發明了一種用兩層紗布製作的口罩，被稱之為「伍氏口罩」這種口罩製造簡單，材料易獲得，製作成本只需要國幣兩分半；在1911年4月的「萬國鼠疫研究會」上，「伍氏口罩」被各國專家稱讚——「伍連德發明之面具，式樣簡單，製造費輕，但服之效力，亦頗佳善。」

在伍連德的努力下，哈爾濱傅家甸疫區不到4個月疫情就迅速被控制，死亡人數下降為0；這是中國歷史上為數不多的大規模控制烈性傳染病；而在接下來1919年東北霍亂、1932年上海霍亂防疫戰中，伍連德也發揮了極其重要的領導作用，上海霍亂中方死亡率是7.4%，而租界中的外國人病死率是30%；在1921年9月北京協和醫學院開辦儀式上，伍連德受邀做了題為《論肺鼠疫》的專題學術報告。

由於在鼠疫研究特別是發現旱獺在鼠疫傳播中的作用，伍連德在1935年被諾貝爾醫學獎提名為候選人，這是華人在那個年代離諾貝爾獎最近的一次。