生平

葉紹德，廣東東莞人，1930年6月12日誕生於香港，畢業於培正中學，曾任建築會計等工作。葉紹德自小已經很喜歡看粵劇、玩音樂，當差的父親常常給他買戲票、唱片，唯獨不許他學戲。1949年，葉紹德開始在公餘時間到音樂社玩音樂唱粵曲，認識了林家聲，1951年林到電台唱戲，他就替林撰曲。某次，王粵生生病，葉紹德經林家聲推薦，做了王的替工，為某部電影寫作新曲。之後，王粵生曾指導他寫作方法。其後，葉又經王粵生介紹，認識了唐滌生。葉曾向唐滌生三次拜師，都遭婉拒。唐叫他不要入行，「玩下好啦」。葉紹德猜不透是自己水平不夠，還是行頭不好。但唐氏仍不時指導他填詞技巧，又叫他多看戲，廣東大戲外國戲都要看，也要多讀書，甚麼書都要看。

葉紹德曾憶述：「每當唐滌生有新作上演，一定買第三晚的票去欣賞。因為以前在新劇第二晚上演時，電台必定將全劇轉播，所以他先在第二晚買報紙，對著劇本收聽全劇，然後在第三晚去現場看戲，看完戲再看整個劇本內容，有些情節接駁（戲班稱介口）不明白，便向人請教。」由此可見葉氏學習編劇的勤快。葉紹德受曲王吳一嘯的影響也很深，吳氏有幾句撰曲警言，他幾十年後還倒背如流：「填寫小曲，似易實難；工尺所限，勢難苟且，必須字字活躍，方見情緒。」

1956年薛覺仙去世，葉紹德在上海妹之兄顏耀林指引下正式學習怎樣編寫劇本，首部作品是整理薛氏名劇《花染狀元紅》，漸為人注意。1960年，為何非凡將舊劇《金釧投井》重編成新劇《紅樓金井夢》，因而成名。1961年，葉紹德與十位文化界人士組成編委會，為任白集體創作了《白蛇新傳》，並負責執筆寫成初稿。後來又正式與白雪仙合作，整理《帝女花》唱片版本，之後又為白雪仙整理任白戲寶的唱片版本，包括《再世紅梅記》和《紫釵記》，並為林家聲寫劇本，期間一直沒有放棄建築公司的會計正職。至1971，才正式全職編劇。葉紹德多年來，主力為「雛鳳鳴」、「頌新聲」、「慶鳳鳴」等劇團編寫新劇本，作品甚多。

1974年左右，粵劇低潮，葉紹德一度為電視劇主題曲填詞，第一首粵語電視歌《啼笑姻緣》就是出自他的手筆，七十年代的台劇《包青天》的主題曲，葉氏也填過一個粵語版本。其後還寫過麗的電視的《三國春秋》、《十大刺客》等劇的主題曲詞，同期汪明荃的多首粵語流行名曲的歌詞如《春殘夢斷》（調寄《When a child is born》）、《採茶山歌》、《山歌情誼長》亦是他寫的，較後期的作品有電影《碧水寒山奪命金》的主題曲詞。當八十年代粵語流行曲大盛之後，他毅然折返粵劇界。

據知，直至2006年，葉紹德共寫了七十九個劇本，照例，每有戲班搬演，他都可抽取總收入3%的版稅，但葉紹德體恤戲班經營越來越困難，放棄了這些收入。他曾說：「演唐滌生的戲要錢，演你的又要錢，人家惟有越演越舊（指劇本），豈不做死粵劇？」

對於早逝的前輩唐滌生，葉紹德是萬般敬仰的。他曾說：「元朝有馬致遠、關漢卿；明朝有湯顯祖，五十年代我們有唐滌生。」1986年，葉紹德編撰了三冊《唐滌生戲曲欣賞》，詳細賞析了唐氏的六部名作：《帝女花》、《牡丹亭驚夢》、《紫釵記》、《蝶影紅梨記》、《再世紅梅記》、《販馬記》。

栽培後學

粵劇沉寂一段時間，至八十年代始為社會人士關注，先生為使粵劇廣泛為年青人認識，於百忙中替香港電台第五台《戲曲天地》作客席主持，介紹粵劇粵曲精髓，包括有《唐滌生的藝術》、《唐滌生藝術迴響》等節目。此外，先生更編撰了三冊《唐滌生戲曲欣賞》，介紹名編劇家唐滌生先生歷演不衰之九個名劇，讓普羅大眾對粵劇有更深刻體會，與此同時，先生更為粵劇演員撰寫適合各自演出之劇本，俾得演員們得展所長，各領風騷，亦使顧曲周郎於舊曲重溫之餘，新劇目更能令觀眾耳目一新。先生畢生撰寫劇本近百個，包括有為林家聲編寫之《朱弁回朝》與《樓台會》；何非凡之《鄭成功》，雛鳳鳴之《辭郎州》、《李後主》及《紅樓夢》；汪明荃之《穆桂英大破洪州》，實驗劇團之《趙氏孤兒》、《霸王別姬》及《十五貫》等劇本，均得到大眾歡迎，更不斷被各大劇團採用，於世界各地演出。

先生於2006年又蒙香港粵劇基金會撥資，香港電台第五台、香港藝術發展局及香港八和會館等協助，組成「葉紹德粵劇編劇工作坊」，後因先生患病未果。2008香港大學與香港八和會館合辦粵劇編劇課程，力邀先生主政，先生於是親率紅伶阮兆輝、羅家英、李奇峰、名音樂家高潤權、高潤鴻、弟子李明鏗、溫誌鵬等教授編劇知識，祈將撰曲編劇經驗，薪火相傳，栽培後學。