挑戰與衝擊

奧運是一項國際盛事，隨著奧運逼近，全球越來越多目光開始集中在北京上，不同的意見自四方八面蜂湧而來，各有要求，而北京奧運的籌辦過程難免不能一帆風順，也是可想而知的。

抗議和潛在的抵制

2007年8月，中國大陸40多名知識份子在奧運倒計時一周年時，發出致中共領導人的公開信，呼籲辦好奧運的同時尊重人權。平時很少在此類公開信上簽名的作家戴晴、胡發雲和艾小明等多位學者、教授，都在信上簽下自己的名字。上海著名作家、編劇家沙葉新是第一次在這樣的公開信上簽名。

「自由西藏學生運動」抵制2008年北京奧運會的宣傳畫。

預計一些組織將在2008年舉行抵制北京奧運會的活動，另一些則呼籲舉行抗議活動。

在和平問題方面，一些和平主義和人權活動人士指出蘇丹達爾富爾衝突問題，要求向中國施壓，以解除中國政府向蘇丹總統奧馬爾‧巴希爾的財政和外交援助；台灣的活動人士在《英文中國郵報》上指責北京奧運是「種族屠殺奧運會」。中國政府則認為這些都是「激進分子」、「將奧運會政治化」。

其次是在自由媒體。無國界記者組織曾提出抗議北京奧運的言論，以控訴中國的出版和個人自由受到限制。然而，該組織在2007年1月訪問中國後，即表示終結了抗議行動；雖然如此，該組織仍然表達對違反言論自由和人權的關心。不過中國認爲他們「根本稱不上真正的媒體代表，因爲它已喪失了媒體的職業操守，還頂著媒體組織之殼行斂材之實」，「借破壞奧運發財」。

在日本右翼方面，日本自民黨政調會長對華鷹派政治家中川昭一稱「中國是可怕國家！」而抵制北京奧運。另一個右翼鷹派政治家東京都知事石原慎太郎稱「應抵制北京奧運會，為『保釣』不惜開戰。」

在西藏獨立運動方面，自由西藏學生運動已經發起了抗議北京奧運的運動。同時，該組織亦計劃抗議中國政府使用藏羚羊作為五個吉祥物中的其中一個。

中國媒體援引了國際奧林匹克委員會主席雅克‧羅格以及美國國務院官員在不同場合的表態，說他們「反對抵制北京奧運會」。

2008年1月，英國王儲查理斯王子的秘書，向自由西藏學生運動表示查理斯王子沒有出席2008年北京奧運會的計劃。中國官方媒體隨後發佈消息稱這並「不是事實」。

2008年2月12日，導演史提芬‧史匹堡宣佈，因為對中國在達爾富爾問題中所採取的政策不滿，他將辭去2008年北京奧運會藝術顧問一職。

2008年2月，國際巨星李察吉爾針對2008年藏人抗議事件表達遺憾，並表示如北京當局未將事件處理完善，將考慮號召抵制北京奧運。

2008年3月，歐洲議會議長漢斯-哥特‧珀特林(Hans-Gert Poettering)針對西藏問題表示說「如果依然沒有(出現）讓步的信號，那麽依我看抵制(奧運會）措施就是正當的。」

2008年3月18日，中華民國總統候選人馬英九表示：「如果中共當局繼續鎮壓西藏人民，西藏情勢繼續惡化，若我當選中華民國總統，將不排除停止中華隊前往北京參加2008年奧運。」

截至到2008年7月5日，有超過八十名的世界各國元首和政府首腦確定出席8月8日在北京舉行的奧運會開幕式。這一數位將刷新出席奧運會開幕式領導人的人數紀錄。

號召抵制北京奧運會的組織和個人名單如下：

環境問題

一些輿論指出北京的氣候不利於運動員比賽。雖然北京已經在2001年啟動資金用以降低污染，而且數據表明雖然已經大幅度的降低了排放量，但污染仍有可能從附近的省市漂浮而來。當前，空氣污染大概在世界衛生組織所要求的安全指標的兩到三倍。英國奧委會的馬哥卡亞說：「(鑒於這種污染和高溫高濕）我們不太可能在耐力項目上看到出眾表現。」為著這個問題，北京要求一家鋼鐵廠(首鋼）遷址，作為改善空氣質量的一項努力。另外，中國政府則保證「不僅是北京，其他周邊省市也需要藍天。」。中國首鋼為配合奧運進行，自2007年底，逐步減產450萬噸鋼材，以減少空氣中的粒子。至2008年，北京每月空氣指數達標日子已由2001年的15.4天增至26.3日。

由於氣象衛星在2007年4月時發現出在北京奧運的開幕式及閉幕式時會有五成的機會是在下雨天進行。故此，北京氣象局主張利用驅雨法以在一段時間以內改變上空的氣候。另一個重點問題是水問題，根據中國水利部所說，北京當地的飲用水是安全的，只是由於食水在排出過程中受到污染，但已經經過處理；同時北京基於長達15年的缺水，以致欠缺新鮮清潔的用水。但無論如何，北京奧運期間，運動員與教練等人也能在奧運村等地享用到清潔的食水。

2008年3月10日，衣索比亞長跑好手、世界男子馬拉松紀錄保持者基比斯拉斯宣佈，由於北京市空氣污染問題嚴重，故不參加今屆北京奧運的馬拉松賽事，避免其哮喘病發。

媒體轉播

一些運動員，尤其是游泳運動員，不滿國際奧委會根據美國全國廣播公司(NBC)的要求，將比賽時間作出調整的決定。當中如游泳、田徑、籃球和體操等有現場直播的項目，都安排在美國的黃金時間以增加收視率及廣告收益。

因此，不少賽事也被迫在北京時間上午舉行。雖然國際奧委會已接受了游泳和體操運動員的請求，但卻拒絕了田徑和籃球不在上午進行的要求。然而，歷屆奧委中曾有類似的例子：如在1988年的漢城奧運，部份游泳與體操小項、以及田徑小項的決賽都在上午舉行。另外，1996年亞特蘭大奧運中，田徑的小項決賽是在下午舉行，以便使大部分歐洲人能在黃金時間觀看田徑賽事。