世界上每個城市，總有其獨特而珍貴的文化遺產，要去深入了解，最直接的方法，莫過於從當地的舊貨市場中尋找端倪。這種市場，世界各地都有_ 香港有_囉街，倫敦有Portobello Market。而在中國歷史上處於重要地位、歷朝皆以之為經濟文化中心的北京，就有潘家園舊貨市場。

潘家園的前身是位於朝陽區勁松南路側，一個俗稱的「鬼市」，即是營業時間由凌晨四、五點開始、至天亮結束的一種早市。直到九十年代，那一帶的鬼市佔地愈來愈，也愈來愈受本地人及外國遊客歡迎，於是在1995年改建成現時面積五十多畝、超過三千個檔攤的大型市場。來自世界各地的人，都聚集在這裡尋寶，但他們心目中的寶物，又是那麼迥然不同_古玩工藝、名家字畫、文房四寶、傢俱、舊書、甚至化石。看著它們散落民間，彷彿了解到從前中華文明的面貌。

文化，除了搜集民間的一點一滴去細心領會，也可從當地的宗教窺見一斑。佛教在中國源遠流長，佛教教義豐富了中國人的精神生活，佛寺、佛像等建設，更為華夏宗教藝術加添一抹瑰麗色彩。建於清乾隆年間、位處避暑山莊之北的普寧寺，於清代時已經香火鼎盛，每逢廟會，遠近鄉民絡繹不絕。

普寧寺的佈局，是按佛教教義中的世界構造而興建，中央的大乘閣象徵須彌山，四周的殿宇象徵四大部洲。大乘之閣內供奉的金漆木雕千手千眼觀世音菩薩，於1994年被聯合國教科文組織批准為世界文化遺產。觀音像高22.28米，腳踏蓮花座，寶相莊嚴，比例與做工均細緻，不愧為宗教與藝術結合的巔峰之作。觀音面上有三隻眼睛，寓意能知過去、現在及未來，只要懷抱虔敬的心，必定有所體會。