【明報專訊】北九龍裁判法院早前的評審過程中，曾傳出內定消息指八和會館落選，昨日評審結果公布，北九落入毋須政府資助的美國薩凡納藝術設計學院之手，以開辦創意藝術課程，該校更承諾投入1.5億元自負盈虧經營，連古蹟維修費亦全包。落選的八和會館主席汪明荃批評，政府忽略對粵劇藝術的支持，接到通知時「好想哭」，更要求發展局公開評分資料。
薩凡納藝術設計學院校長華萊士昨日表示，該校將在港開設1500個藝術學士學位，教授數碼藝術（見另稿），但因該校屬私校，學費要27,000美元一年（約21萬港元），但會有不少獎學金提供，加上每年畢業時，都有逾百間美國公司前來招聘，就業前景甚好，相信可吸引人就讀。她亦指出，該校在全球有多個校舍，過往在文物保育上經驗豐富，符合當局要求。
根據薩凡納的建議，北九內須保留的主法庭將會成為講堂，部分地方會作畫廊，大堂亦會作展覽地。
八和會館主席汪明荃批評，政府只看中外國學校的財力，但求不需補貼，但他們既然財力強勁，就毋須向他們分配資源，「若有錢就可以得，早知我都寫八和會館自負盈虧！香港都有好多有錢人，我都會籌到錢。」她要求發展局公開所有評分資料。
她指出，即使對方在保育文物上較有經驗，政府亦應優先給予機會本地藝術團體，讓本地團體累積經驗；她表示，八和會館已無意參加第二輪申請，身為港區政協的她，下周將會和曾蔭權會面，到時會提出抗議。
發展局發言人表示，不同意有內定情况，因早知北九的爭議較大，因此已特別小心處理，委員甚至曾到美國考察，再作決定。
政府消息人士表示，八和會館的計劃財務上不可行，已看到組織、財務不妥善，令人覺得難以持久，加上機構主席繼任問題懸而未決，因此落選。消息指出，薩凡納的建議書遠勝八和，「有如天與地之比」，除有財力斥資1.5億外，亦有信心自負營虧，毋須政府資助。而政府亦看中其對發展亞太區數碼媒體的決心。
消息稱，薩凡納代表亦曾指出，不少亞太學生不惜遠赴美國薩凡納學院修讀課程，可見在亞太區設校的潛力龐大，薩凡納的計劃執行能力遠超八和會館。
活化歷史建築諮詢委員會主席陳智思表示，競投北九的八和、青協和薩凡納的評分很接近，但薩凡納在財政可行性和保育經驗上較優勝。
(轉載自2009年2月18日之《明報》)